Überall in Bayern hat das Bewusstsein für lokale Geschichte an Bedeutung gewonnen. Städte und Gemeinden besinnen sich allenthalben auf ihre mittelalterlichen Wurzeln, feiern historische Jubiläen, und eine Kultur der Historischen Vereine blüht auf. Die schon seit vielen Jahren bewährte Reihe Handbuch der Historischen Stätten trifft hier den Nerv der Zeit. Mit den Nachfolgebänden der 3. Auflage wurde das Handbuch für Bayern auf zwei Bände aufgeteilt, den Band ›Altbayern und Schwaben‹ und den Band ›Franken‹. Die Aufteilung in zwei separat benutzbare Bücher kommt dem Reisenden durch die Handlichkeit der Bände entgegen und erlaubt eine verbesserte Lesbarkeit. Die besonders in Franken stark ausgeprägte Regionalverbundenheit bildet die Vorgabe für die gezogene Trennlinie. 149 Landeshistoriker aus ganz Bayern haben die insgesamt über 1000 Ortsartikel verfasst, die alle vollkommen neu erstellt wurden.